產品生命週期管理 挖掘企業“智造”能力 2007.07.09
創新是當前一個熱門的關鍵詞，但不應成為一個空洞的口頭禪。如何把創新轉變為商業價值？如何實現創新回報？
資訊時代下的商業產品已不再是單一的產品，一個產品正是在市場調查、形成概念階段，到設計、生產、銷售、服務的整個生命週期管理上體現著可持續性創新的價值。在這個層面上，PLM(Product Life-cycle Management)的作用凸現出來。
PLM與創新
Gartner公司市場研究部總監Marc Halpern博士認為：“把創新相關要素列出來，第一要有分享，最終通過思想碰撞得到一個根本性的概念，第二要意識到世界是變化的，並不是一直墨守成規，比如像豐田這樣的公司，他們一直利用已有的設計，在一個固定平臺上面革新，在同樣一個平臺上面他們設計不同車型，如果市場變化的話，如果某一種車型不成功的話，他們可以以原來的腳步前進，適應新的情況。”
事實證明，把握整個產品生命週期的主線就是企業成功的關鍵。豐田為製造業展示了一個非常成功的做法，在同一個平臺上充分發揮不同的創新，既適應了市場的變化又節省了成本。企業的這種新型創新性思維的潛能正是借助PLM被挖掘出來。
產品生命週期領域的魔力象限中，DS、IBM、惠普、甲骨文、EMC、CA、SAP等PLM廠商都在為企業提供日趨完善的PLM工具和解決方案。
那麼，PLM如何幫助企業解決它們所面臨的挑戰呢？Dassault Systemes（達索）公司全球總裁與首席執行官Bernard Charles回答說：“在開發設計產品的時候，PLM設計流程在每一步當中的環節以及零部件的對接、客戶的反饋等等，所有這些資訊已經整合到一個網路當中，這些聯線就是通過PLM，PLM可以幫助生產零部件的人很好地面對他們所面臨的挑戰，這樣的話，他們才可以滿足客戶的需求，並對客戶需求做出反應，利用很多PLM工具，獲得市場資訊並做出相應的回應。如果我們要開發新的飛機，在很短時間當中，比如六年當中開發出全新機型，有了這些工具，我們不同部門人才可以實施分享資訊。”
其實PLM不只涵蓋設計，還包括公司產品概念設計、售後服務。所以，PLM不只是用於開發和生產，還作為工程設計部和生產部聯繫的工具，這樣能夠保證順利生產和好的成本效益。
PLM在勾畫出產品的生命主線的同時，也為企業的可持續發展能力提供了保證。比如在航空行業裏面，產品是針對不同的客戶並滿足他們不同的需求，每個公司的經營理念是不同的，很多客戶都需要獲得高度定制化的產品，因此製造商必須有一個非常標準化的流程、標準化的平臺來降低可變的部分，即降低成本。要滿足客戶針對性的需求，這是一個非常聰明的辦法。PLM在這裡面就扮演非常好的連接、聯繫的角色，把不同的資訊根據公司的每個部門所產生的資訊以及設計，通過PLM連接起來。
全球化環境下的“智造業”
全球化這種趨勢對於企業來說是令人振奮的，而由於近年來興起的企業外包業務和單一的客戶需求的不斷增加，生產廠商只有開展協同PLM才能達到降低產品成本、提高產品品質、加快產品上市時間，以及為客戶提供優質的產品和服務的目的。
對於跨國企業來說，國際協作的問題尤為重要。上汽集團IT負責人吳剛表示：“因為上汽在全球做了很多並購，有很多公司並不是中國的企業，所以對我們而言一個很大的挑戰就是在做國際協作，在工程設計方面做國際的協作。我們在英國以及南韓都有研發中心，所以我們要在不同工作地點、設計地點之間進行協作，這對我們而言是很關鍵的工作，所以PLM工具在協作這一塊能夠給我們帶來很大的價值，幫助我們更好地設計這個產品，並且把設計好的產品回應市場需求。”
惠普公司全球產品開發部門負責人Gareth Evans表示，“PLM能夠讓我們在協作和質保方面取得很大成功，因為它可以模擬整個流程，首先它可以給我們非常高品質的模擬，如果沒有使PLM有效使用的話，有可能最終產品沒有辦法得到品質保證的提供，有很多的產品可能被退回，這給我們之前的質保帶來很大的損失，所以我們現在需要有這樣一個全面的流程，能夠在整個運作過程當中確保質保能夠達到要求。”
產品在模擬環境下協作的設計、測試等流程，把製造業帶入了“智造業”的時代。
Bernard Charles認為，如果一個公司要成功的話，必須要把產品賣出去並且控製成本結構，首先你要有一個好的產品，獲得好產品的辦法之一是用更低的成本推出相同的產品，這都需要有非常快的反應速度。如果你要創新，你可以利用PLM的模擬工具；如果銷售的話，你也可以利用PLM的相關功能。他認為，PLM賦予了企業“智造”的能力。
PLM的應用是橫跨整個企業、資訊共用及業務協作集成的方法，以減少產品生命週期各環節的浪費和低效，推動產品創新。近些年來，PLM發展極為迅速。
其使命就是，動員企業的全部力量，各個部門都參與到產品生命週期的全過程，地域上橫跨整個企業和價值鏈，時間上覆蓋從產品的概念階段一直到產品結束其使命的全生命週期。
相信在以產品創新為特徵的製造業時代，PLM不僅是一個技術工具，還是一個知識的引擎，在不斷變化中為企業尋求創新回報，實現創新的商業價值。
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什麼是PLM
PLM是針對製造業的擴展型企業解決方案，以便於在公司的各個部門、用戶、供應商之間共用產品數據。PLM可以從企業資源計劃（ERP）、供應鏈管理（SCM）、客戶關係管理（CRM）系統中提取相關的資訊，並使之與企業的產品知識發生關聯，進而用於企業，使從製造到市場、從採購到支援的所有人都能夠更快速、高效地工作。這樣就允許在公司間的整個網路上共同工作來進行概念設計、產品設計、產品生產、產品維護，對整個網路的操作就像對一個單獨的機構操作一樣。PLM允許擴展型企業在公司間共用產品的業務流程和產品知識，包括從提出概念到產品退出市場整個生命週期的各個階段。
PLM與ERP的區別
PLM與ERP都是一種流程管理思想，二者區別是什麼？PLM是一種以產品設計為核心對業務流程進行優化的管理思想，而不是類似ERP這樣具有比較明確或穩定技術結構的東西。ERP是對有形資產的管理，PLM則是對無形資產的管理，因此，以生產型為主的製造業採用ERP的比重比較大，而以產品研發為主的製造業更適合PLM。而對PLM更廣泛的理解是：PLM把PDM與ERP、SCM、CRM等系統集成之後形成的一個大系統，更偏重於集成和整合。
